彩色圖像的復(fù)制質(zhì)量主要取決于圖像的階調(diào)層次和色彩再現(xiàn)的程度。圖像的階調(diào)、層次是指圖像中從亮到暗的變化范圍以及亮暗之間的密度數(shù)據(jù)分布狀況。但是階調(diào)、層次并不是同一個概念，階調(diào)指的是圖像整體明暗對比的密度變化，它是由各個階梯層次排列起來而組成的集合;層次是從亮調(diào)到暗調(diào)之間的密度等級，層次的多少決定畫面上色彩的變化和質(zhì)感，它是組成階調(diào)的基本單元。無論是階調(diào)，還是層次，它們都是密度的函數(shù)，都是密度的外在表現(xiàn)。在彩色印刷復(fù)制過程中，階調(diào)層次的再現(xiàn)實(shí)質(zhì)上就變成了密度的再現(xiàn)。
　　
　　我們可以通過使用密度計(jì)控制墨層密度來達(dá)到指導(dǎo)上海印刷、提高印刷質(zhì)量的目的。色彩再現(xiàn)是指印刷品能對原稿顏色進(jìn)行忠實(shí)還原和確保同一批產(chǎn)品的顏色一致性。顏色再現(xiàn)在印刷復(fù)制過程中劃分為兩個步驟:顏色分解和顏色合成。顏色分解就是將原稿顏色分解為色料三原色，制成各個分色版。顏色合成就是用印版將三原色油墨壓印在紙張或其它承印材料上，再現(xiàn)原稿的顏色。為了提高顏色還原程度，人們通常用色度計(jì)來判斷、評價印刷品的顏色再現(xiàn)狀況。本文針對不同的使用目的如何正確地選用測量儀器作一簡單介紹:
　　
　　1、印刷墨層密度和網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大
　　
　　印刷實(shí)地密度是指某一種色墨在承印材料上印成實(shí)地色塊的反射密度，影響實(shí)地密度的因素主要有油墨的顏料、連結(jié)料對光線的吸收和油墨的墨層厚度以及墨膜的結(jié)膜狀態(tài)等。在具體生產(chǎn)過程中，一旦油墨被確定，實(shí)地密度就只與墨層厚度存在關(guān)系，它能間接地反映出承印材料上的墨層厚度。因此說，對實(shí)地密度的測控是客觀評價印刷質(zhì)量的基礎(chǔ)。
　　
　　密度計(jì)對實(shí)地色塊的測量原理就是密度計(jì)內(nèi)部光源發(fā)出的光經(jīng)過濾色片后，照射在實(shí)地色塊上，實(shí)地色塊吸收一部分光，同時也反射一部分光，被反射的光被密度計(jì)的接收器接收，密度計(jì)內(nèi)部的電子元件比較這兩次光通量的差異，計(jì)算出密度值，密度值是一個沒有單位的物理量。目前市場上有多種密度計(jì)，盡管它們在結(jié)構(gòu)上不同，但是在原理上基本相通。密度計(jì)的構(gòu)造差異會影響到密度的測量結(jié)果，這也就是說，用不同生產(chǎn)廠家生產(chǎn)的密度計(jì)測量同一色塊可能得到不同的密度值，但是我們不能就此說，某個密度計(jì)測量正確，而另一密度計(jì)測量錯誤。其實(shí)，在膠印印刷領(lǐng)域中也沒有的密度參考值，以前我們所*的參考值都只是一個范圍，只要印刷品的密度值在這個范圍內(nèi)，我們都認(rèn)為該印刷品合格。
　　
　　網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值是指分色片上網(wǎng)點(diǎn)面積與相應(yīng)印刷品上的網(wǎng)點(diǎn)面積之間的百分比。我們也可以借助于密度計(jì)計(jì)算出網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值。具體原理如下:密度計(jì)首先測量實(shí)地密度，然后測量網(wǎng)點(diǎn)密度，通過密度計(jì)內(nèi)的電子元件計(jì)算出網(wǎng)點(diǎn)覆蓋率并將計(jì)算結(jié)果顯示在液晶顯示器上，這樣我們就可以計(jì)算出網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值。值得注意的是:在測量密度前，我們首先要在白紙上調(diào)零校準(zhǔn)。在測量時，待測印刷品應(yīng)該放平，以確保測量頭與待測塊緊密接觸，減少測量誤差。
　　
　　2、色度測量
　　
　　在印刷過程中我們會遇到一些無法采用密度計(jì)來解決的問題，譬如:計(jì)算機(jī)顯示器的顏色校準(zhǔn)和測量、數(shù)碼打樣設(shè)備的校準(zhǔn)、數(shù)碼打樣產(chǎn)品的評價以及實(shí)地色塊顏色再現(xiàn)情況的評價等。人們常利用色度計(jì)對同批同色色塊作色度測量，并以同色標(biāo)準(zhǔn)色塊的色度值為準(zhǔn)，測算出同批同色色塊的色差ΔE，如果我們控制ΔE值在規(guī)定的范圍內(nèi)，就可以保證同一產(chǎn)品前后印張，或同一樣張相同處的顏色偏差不超過允許范圍。1993年12月印發(fā)的《*產(chǎn)品條件》中規(guī)定了同批同色標(biāo)準(zhǔn)色差ΔE應(yīng)該小于4。在色度計(jì)測量過程中，人們必須注意:首先在"標(biāo)準(zhǔn)白板"上調(diào)零校準(zhǔn)，而不是在白紙上調(diào)零校準(zhǔn)。在測量時，待測印刷品應(yīng)該放平，以確保測量頭與待測塊緊密接觸，減少測量誤差。
　　
　　當(dāng)然也存在這樣的場合:只有同時使用密度計(jì)和色度計(jì)，才能客觀地反映出印刷復(fù)制質(zhì)量。譬如:灰平衡的再現(xiàn)。目前市場也存在將色度計(jì)和密度計(jì)合為一體儀器，我們把它稱為設(shè)有偏振鏡裝置的彩色密度計(jì)，這種設(shè)備具有其*的靈活性。它在測量密度時會使用到偏振鏡裝置，目的是消除墨層表面反光的部分（包括光的鏡面反射和漫反射），確保所測量的濕密度就是以后的干退密度，所以我們使用這種彩色密度計(jì)測量出的濕密度值要比用其它密度計(jì)測出的值小。